Real Academia de Ingeniería

21/ 04/ 2008

La Real Academia de Ingeniería acordó por unanimidad, en su reunión del 22 de octubre de 2007, distinguir con un homenaje al conjunto paisajístico de Las Médulas, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, ubicado en la comarca del Bierzo (León). Con este galardón, Las Médulas entran en un listado de obras que la RAI considera señeras en la historia de la Ingeniería española, junto con el Puente de Alcántara (en Cáceres) y la trayectoria profesional del ingeniero canario Agustín de Betancourt, homenajeados por la Real Academia de Ingeniería en anteriores ediciones.

ESCULTURA Y SESIONES ACADÉMICAS

La primera parte del Homenaje a Las Médulas consistió en la colocación de una escultura del artista Nicomedes Díaz Piquero en el Mirador de Orellán, desde donde los académicos pudieron contemplar un impresionante paisaje rojizo de montañas horadadas y derrumbadas por las continuas embestidas del agua ("ruina montium", según denomina Plinio a esta técnica de extracción minera).

El homenaje continuó por la tarde, con una sesión académica en el campus universitario de Ponferrada en la que ocho investigadores de prestigio internacional expusieron la importancia de Las Médulas en el marco histórico-cultural: sus valores geológicos, biológicos, geográficos, históricos, literarios y de ingeniería.

Durante el tiempo que duró su actividad minera (desde mediados del siglo I hasta principios del III), los romanos reclutaron entre 20.000 y 50.000 hombres de la zona para trabajar en la mayor mina de oro a cielo abierto de todo el Imperio, con tres kilómetros de extensión máxima y más de 100 metros de profundidad, marcando para siempre el paisaje, las costumbres y usos bercianos.